膀胱がんは尿を貯めておく器官である膀胱にできるがんです。
膀胱は移行上皮という伸縮する組織で覆われており、膀胱がんの9割はこの移行上皮にできます。
膀胱がんは男女ともに60歳以降に発症数が増加します。若年層にはあまり見られません。
喫煙者に多く見られるがんであるという、意外なデータもあります。喫煙者は非喫煙者に比べて膀胱がんを発症するリスクが数倍高まります。
また、コーヒーや塩素消毒した水は膀胱がん発症リスクを増加させる要因であると言われています。
膀胱がんの症状は、初期の段階ではほぼ無症状ですが、じきに痛みを伴わない血尿が出るようになります。
尿の出始めから終わりまで血が混じっている場合や終わり間際で血が混じり出すような出方の場合、他の病気の可能性もあるものの膀胱がんである可能性もあります。血尿が出た場合は、血の混じり方を覚えておくとよいでしょう。
数日か数回血尿が出た後で、自然に収まってしまいます。さらに進行すると、数週間から１年程度の期間を経て再び血尿が出る事があるのも膀胱がんの特徴です。
また、排尿痛や下腹部痛が起こる事もあります。膀胱炎に似た症状のため、受診しても膀胱炎と誤診される事もありますので注意が必要です。腫瘍マーカーである尿中BFPの検査を受けておいてもよいでしょう。
さらに進行すると頻尿や排尿困難などが起こります。尿道がふさがってしまうと尿毒症や腎盂炎などになり、食欲不振、発熱などが起こります。尿が逆流して水腎症になると背中から脇腹あたりに疼くような痛みが続くようになります。